El Gobierno
de Estados Unidos desistió de suspender las visas para estudiantes extranjeros que
toman clases en línea y puso fin a un tenso enfrentamiento con Harvard y el MIT
que podría haber enviado a miles de estudiantes de vuelta a sus países de
origen y dejaba a las universidades luchando para planificar para el otoño.
La jueza
de distrito Allison Burroughs anunció este martes que Estados Unidos había
acordado con Harvard y el MIT rescindir una nueva política que requiere que los
estudiantes tomen al menos una clase en persona.
La
audiencia tuvo lugar luego de una demanda separada de 17 estados y docenas de
escritos presentados en apoyo de la demanda de cientos de universitarios de
Harvard y algunas de las empresas tecnológicas más grandes del país.
Harvard llevará
a cabo casi todas sus clases en línea en el semestre de otoño, mientras que el
MIT tiene un modelo híbrido. Las dos instituciones dijeron en su demanda que el
gobierno no había considerado el daño a los estudiantes de la nueva política.
También
señalaron el impacto en las empresas, por el papel que juegan los estudiantes
extranjeros en la innovación estadounidense y en el producto interno bruto de
los Estados Unidos, citando "la pérdida de las decenas de miles de
millones de dólares que los estudiantes internacionales contribuyen al PIB de
los Estados Unidos cada año".
Reconocieron
que algunos estudiantes podrían, en teoría, participar en clases en línea desde
sus países de origen, pero no sin interrupciones graves. Citaron diferencias de
zona horaria, internet poco confiable o administrado por el estado y conflictos
armados en algunas de las tierras de los estudiantes.
La nueva
política también despertó una preocupación generalizada en las universidades
que obtienen miles de millones de dólares en ingresos de estudiantes
internacionales cada año en un momento en que algunas escuelas emiten
reembolsos por cierres en medio de la pandemia y a medida que los sistemas de
universidades públicas ven una disminución de los fondos estatales.
El
Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) dijo en
los documentos judiciales que sopesó el impacto en los estudiantes antes de
emitir la nueva guía, eligiendo no simplemente volver a sus restricciones
anteriores.
Antes de
la pandemia, los estudiantes internacionales con visas F-1 debían tomar la
mayoría de sus clases en persona, solo se les permitía un curso en línea por
semestre. Después de que apareció el virus y algunas universidades dejaron de
ofrecer clases en persona, ICE ajustó sus reglas "por el resto de la
emergencia", lo que permitió cursos completamente en línea.
La nueva
orden de la semana pasada lo ratificó, requiriendo que los estudiantes de
universidades que hayan anunciado modelos en línea, incluidos Harvard y el
sistema de la Universidad Estatal de California, se transfirieran o regresaran
a sus países de origen.
ICE
también sostuvo que una lista completa de cursos virtuales comprometió la
seguridad nacional al dar rienda suelta a los estudiantes extranjeros dentro de
Estados Unidos.
Cerca de
1.1 millones jóvenes de otros países estudiaban en universidades
estadounidenses en el año escolar 2018-19, según datos más recientes del
Instituto de Educación Internacional, y alrededor del 30 por ciento de ellos
proviene de China. India y Corea del Sur son los siguientes dos países con más
estudiantes en EU.
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